「中女」這標籤貼在自己身上，起初總有些抗拒。直到某天經過街角商店，在櫥窗玻璃的倒影中瞥見自己眼角的細紋，才驚覺青春確已悄然退場。但比起焦慮年齡，我更在意那些被「窮忙」填滿的日子 — Staff meeting, Video Editing, Document upload……一整天來回不停重覆的動作，電腦螢幕的藍光映在臉上，像道永不打烊的霓虹燈。
職場第二十個年頭，早已「不再清閒」。早晨八點的一杯脫脂奶與行事曆同步甦醒，鍵盤敲擊聲是這座城市最忠實的舞伴。朋友常問：「薪水還好的工作值得這樣拼命？」我總笑而不語，心裡明白，此時再不拼命，當人到白頭時，兩手空空，一定會後悔。
其實這份「工作很忙但滿足」的矛盾感，像極了巷口那家鹹甜交織的糖炒栗子。記得剛接手同事的「爛」擹子，每天都在為擔心何時會出大錯而懮慮時，突然理解何謂「痛並快樂著」。那些一直被上司催著何時做完的「挑戰」，意外成為中年職涯的強心針。
股市潮起潮落，銀行戶口的數字永遠少得可怜，距離年輕憧憬的「存到第一桶金」還差十萬八千里。週末經過百貨公司櫥窗時，學會對新款包包微笑搖頭，理性的知覺在慢慢變強。「知足」不再是雞湯文裡的空話，而是真切體現在每月的定存單與飲食餐單的改善上。
「不論前景如何」這句話，漸漸成了手機待機畫面的座右銘。經濟波動像惱人的梅雨季，但至少學會在襯衫口袋永遠備著折傘。開始享受週末下午現磨咖啡豆的香氣，發現幸福原來可以這麼具體 — 可能是老闆對工作的一句肯定，也可能是每月不買衣服省下的兩杯拿鐵的錢。
夜班後獨自走在街頭，耳機裡隨機播放到學生時期愛聽的老歌。忽然明白，所謂「期望」不該是懸在遠方的明月，而是每天替自己多澆灌一點的勇氣。四十多歲的「中女」啊，依然期待能從「窮忙」裡釀出蜜來，相信「希望自己越來越好」從來都不是虛妄，只要明天的自己比今天多走了一步，便是最好的勳章。